유아가 수족구병에 걸리는 주요 이유는 면역 체계의 미성숙과 감염성 높은 바이러스 특성 때문입니다. 이 질환은 주로 엔테로바이러스(Enterovirus) 그룹에 속하는 콕사키바이러스 A16과 엔테로바이러스 71(EV71)로 인해 발생하며, 이 바이러스는 전염성이 매우 강해 특히 유아와 어린아이들 사이에서 쉽게 확산됩니다. 다음은 유아가 수족구병에 걸리는 주요 원인과 이를 예방하기 위한 방법에 대한 상세한 설명입니다.
수족구병의 발병 이유
-면역 체계의 미성숙
유아는 성인에 비해 면역 체계가 아직 발달 중이므로 새로운 바이러스에 감염될 위험이 높습니다. 수족구병을 유발하는 엔테로바이러스에 대한 항체가 형성되지 않은 경우 감염 가능성이 크게 증가합니다. 특히 5세 이하 어린이에서 흔히 발생하며, 이 나이대의 아이들은 바이러스에 노출되었을 때 더 민감하게 반응합니다.
-높은 전염성
수족구병은 감염자의 침, 콧물, 대변, 물집 속 액체를 통해 전염됩니다. 유아들은 손을 입에 넣거나 장난감을 입에 대는 행동을 자주 하므로 바이러스가 쉽게 퍼집니다. 특히 어린이집, 유치원, 놀이터 같은 공공장소에서 아이들 간 접촉이 많아 전염 위험이 더욱 높아집니다.
-위생 관리 부족
어린아이들은 스스로 위생 관리를 제대로 하지 못하며, 손 씻기를 소홀히 하는 경우가 많습니다. 이는 장난감, 수건, 컵 등 공유 물품을 통해 감염 위험을 높입니다.
-재감염 가능성
수족구병을 한 번 앓았더라도 동일한 바이러스가 아닌 다른 종류의 엔테로바이러스에 의해 다시 감염될 수 있습니다. 엔테로바이러스는 다양한 변종이 존재하므로 이전 감염이 재감염에 대한 완벽한 면역력을 제공하지 않습니다.
증상과 진행
수족구병의 주요 증상으로는 발열, 손과 발의 물집, 구강 내 궤양 등이 있으며, 이로 인해 음식 섭취에 어려움을 겪을 수 있습니다. 일반적으로 가벼운 증상으로 끝나지만, 드물게 뇌수막염이나 뇌염 같은 심각한 합병증으로 이어질 수 있어 주의가 필요합니다.
초기 증상
-발열: 가벼운 발열부터 고열까지 나타날 수 있습니다. 발열은 보통 감염 후 1~2일 내에 발생합니다.
-피로감 및 식욕 부진: 아이가 평소보다 무기력하거나 음식을 잘 먹지 못하는 모습을 보입니다.
-목의 통증: 구강 궤양이 생기기 전에 목이 아프다고 느낄 수 있습니다.
피부 증상
-손, 발, 입 주변의 발진 및 물집
손바닥, 발바닥, 입 안과 주위에 작은 붉은 반점이나 물집이 나타납니다.
발진은 간지럽지 않은 경우가 많지만, 물집이 터지면 불편함을 유발할 수 있습니다.
드물게 엉덩이나 사타구니 부위에서도 발진이 보일 수 있습니다.
주요 감염경로
-접촉을 통한 전염
수족구병은 바이러스(주로 콕사키바이러스와 엔테로바이러스)가 감염된 사람의 체액을 통해 전염됩니다. 주요 접촉 경로는 다음과 같습니다:
침과 코 분비물: 감염자의 재채기나 기침으로 바이러스가 전파될 수 있습니다.
물집의 액체: 수족구병 환자의 물집이 터진 경우, 그 안의 액체를 만지면 감염될 수 있습니다.
대변: 감염자의 대변에 바이러스가 존재하며, 위생적으로 처리되지 않을 경우 감염 위험이 큽니다.
-공용 물품 및 표면을 통한 전염
장난감, 수건, 컵, 식기류 등 공용으로 사용하는 물건을 통해 바이러스가 전파됩니다.
유치원이나 어린이집 같은 단체 생활환경에서 특히 흔합니다.
-공기 중 비말 전파
바이러스가 포함된 작은 비말이 공기 중에 떠다니며 감염될 수 있습니다.
재채기, 기침, 대화 중 생성된 비말이 주변 사람에게 퍼지는 방식입니다.
-손-입 경로
아동이 손을 입에 넣거나, 바이러스가 묻은 손으로 음식을 먹는 경우 감염될 수 있습니다.
손을 깨끗이 씻지 않은 상태에서 얼굴을 만지는 것도 주요 감염 경로입니다.
예방을 위한 팁
-손 씻기 교육
유아가 식사 전후나 화장실 사용 후 손을 깨끗이 씻도록 가르치는 것이 중요합니다. 부모나 보호자도 아이를 돌보기 전후에 손을 씻어야 합니다.
-공용 물품 관리
장난감, 컵, 수건 등은 각자 사용하도록 하고, 자주 소독하며 위생을 철저히 유지해야 합니다.
-감염 아동 격리
수족구병은 전염성이 강하므로 발병이 확인된 아이는 다른 아이들과의 접촉을 최소화하고, 충분히 회복할 때까지 격리해야 합니다.
-어린이집 및 유치원 방역
공공시설에서는 정기적으로 장난감과 가구를 소독하며 위생 관리를 강화해야 합니다.
수족구병은 전염성이 매우 강한 질병으로, 특히 5세 이하의 아동에게서 흔히 발생합니다. 철저한 위생 관리와 예방 조치를 통해 감염 위험을 줄일 수 있습니다.